ショックなネット記事があった。
２３年前に日本経済新聞の連載から単行本化されベストセラーとなった「２０２０年からの警鐘～日本が消える」。２３年前に当時の人々が想像した「暗い未来予測」がそのまま（それ以上）現実化しているという。
＜２３年前の予測＝１９９０年には世界のＧＤＰ総額に占める日本の割合が１３．９％であったのが、このまま「構造改革が進まずに現状を放置」した場合には２０２０年には９．６％になり、世界経済の土俵から「日本が消える」＞
　ところが実際に２０２０年を迎えてみたら９．６％どころか５．９％まで落ちている。２３年前の人々の感覚からすれば、日本経済は「消える」どころか「なくなっている」に等しいわけだ。更に人口減と競争力喪失により２０５０年には２％になるという予測も出ているという。
この日本経済の衰退は、上る途中である「発展途上国」ではなく、下りの途中である「衰退途上国」だとこの記事は言っている。
「戻った」のであれば、再び浮き上がれる、という希望もあるが、「進んだ」と言われては、先を閉ざされたようで悲壮感に包まれてしまった。
だが、私は違う考えを持っている。これはあくまでも経済の話で、しかも世界と日本の関係に過ぎない。世界の中から「経済的に」日本が消えてしまうのは「困った」ことなのだろうか？考えてみれば、世界に約２００もある国、総人口７７億と言われる中で、たった1億３千万足らずの小国が、世界の総生産の１４％近くも占めていたことのほうが奇跡であろう。もちろん「日本人の叡智と勤勉さによる生産力」が世界に誇るものであることは疑いない。しかし、その生産力を根底で支えていたものはなんだろうか？・・・島国で単一民族の日本。完膚なきまでに叩きのめされた戦争から、奇跡的に復活・発展した日本人の力の源・・・それは紛うことなく、何千年もの間日本人の心と生活に根付いている「魂と文化」である。
人口や国土・環境の変化により、経済というものは何かの力によりバランスを取られていく。２０２０年を迎えた今、経済の衰退を云々言うのではなく、いままで我々を作り上げてきた「日本人の魂＝日本文化」の伝承こそが最も大切なものと考えたい。日本人がこれを忘れてしまったとき、「日本」は本当に亡くなってしまうのである。政治や経済を他人事として文句を言うよりも、自分の歴史に感謝し、今の足元をしっかりと見直し、日本人であることを誇り、後世に何を遺すかを一人づつが考えたいものだ。本当に大切なものは、目に見えないものだから・・・